Me alegra mucho poder comunicar que está disponible para descargar LibreCAD 1.0.0. Se trata de un CAD 2D gratuito y libre que puede utilizarse en casi cualquier sistema operativo. LibreCAD utiliza el formato de archivo DXF que es compatible con cualquier CAD actual.

SNAP AUTOMÁTICOS y ajuste a punto medio o la cantidad de divisiones que se requiera

La gran novedad que encuentro es que se desarrolló un sistema de SNAP automáticos, algo indispensable para quienes trabajamos muchas horas con programas CAD. Pero no solo llegaron a implementar esta novedad, sino que también agregaron la capacidad de ajustar a una cantidad variable de puntos medios, algo que ni Qcad Profesional tiene.

Formatos de archivo que permite guardar y muestra de la excelente integración en Gnome3

LibreCAD nació a partir de Qcad y durante un tiempo se trabajó en la integración con la interfase gráfica que actualmente se encuentra sumamente pulida como se puede ver en las capturas de pantalla (realizadas en Ubuntu 11.10)

La mayor contra que encontré es que la herramienta “offset” para dibujar líneas paralelas todavía está en desarrollo y lamentablemente es indispensable para el desarrollo de planos de arquitectura.

Instalación

En Ubuntu se instala desde el “Software Center” como cualquier otro programa, pero si uno quiere ver la última versión en desarrollo se debe agregar el repositorio “Daily Builds” copiando las siguientes instrucciones en la línea de comandos (para abrirla presionar las teclas Control+Alt+T):

sudo add-apt-repository ppa:librecad-dev/librecad-daily

sudo apt-get update

sudo apt-get upgrade

Para instalarlo en otros SO se pueden descargar los archivos de la página web:

• Debian/Ubuntu
• RPM
• Mac
• Windows

Algunos detalles:

En las pruebas que hice (con la versión instalada desde el repositorio “Daily Builds”) con planos realizados con Qcad Profesional encuentro que los textos no se ven bien, aunque se pueden reparar fácilmente.

El tamaño de las cotas debe indicarse parte por parte, algo muy tedioso si se requiere cambiar de escala frecuentemente. La solución es muy simple: debe tener un solo parámetro modificable y los demás deben ajustarse de manera automática, con seguridad esto es algo que se implementará en una futura versión.

El software llamado CAD es una herramienta digital que asiste y potencia el Diseño. Pero para la Arquitectura ¿qué es el Diseño?. El Arq. Jorge Barroso dice que  Diseñar es la tarea de imaginar una materialidad con un funcionamiento Intencionado. Bien, Jorge podría dar una clase enteras sobre esta definición ¡y vale la pena escucharlo!, sin embargo podemos ponernos de acuerdo en que el diseño necesita de un objeto a crear y la representación gráfica que uno realice no es el objetivo, solo un medio para lograr materializar el objeto.

Una de las enormes ventajas del CAD es poder ingresar las medidas reales y visualizar la representación gráfica en cualquier escala rápidamente haciendo zoom. Trabajando de esta manera uno puede representar el objeto a construir sin preocuparse en ningún momento que esa representación en algún momento deberá imprimirse en un papel en una escala adecuada, con un espesor de línea definido. ¿Para qué sirve olvidarse del papel?: para poder pensar en el objeto que uno está diseñando y utilizar el CAD para potenciar el diseño.

Una de las maneras de potenciar el diseño es utilizar la herramienta capas (o layers). La ventaja que ofrecen es la que antes se realizaba con papeles transparentes (vegetal, manteca, etc.): de esta manera, en Arquitectura, uno puede dibujar la Planta Alta teniendo siempre a la vista la correlación con la Planta Baja, esto también vale para la correlación en instalaciones, estructuras, etc. Trabajando un rato de esta manera  al encender todas las capas llegás a tener una representación similar a la del encabezado de este artículo: un lío de líneas superpuestas. Todo se soluciona encendiendo y apagando las capas adecuadas, de ahí la importancia de que el cad pueda recordar las capas encendidas y apagadas bajo una denominación, por ejemplo “Inst. Sanitaria PB” para encender únicamente las capas que se requieren para esa representación en particular.

Algunos CAD tienen la herramienta llamada “espacio papel” (paper-space). Mediante esta herramienta se puede crear una “vista” dentro de la cual encender y apagar las capas a gusto para mostrar el plano deseado. Si se llega a necesitar mostrar otro plano se crea otra vista. Esta herramienta es  excelente para crear planos con múltiples representaciones y a diferentes escalas.

En el armado de la lámina en “espacio papel” uno ya toma en cuenta el tamaño y escala de impresión y se dedica a realizar la documentación gráfica que el plano requiere, pero esto sucede una vez que el diseño terminó, por eso es que se puede documentar para construir, porque ya está diseñado.

En resumen el flujo de trabajo en CAD de un Arquitecto es crear un “modelo digital” separado en capas que permitan “diseñar”. Luego se crean los planos de documentación gráfica encendiendo las capas adecuadas y creando capas especiales para introducir la documentación técnica que cada plano requiera. Adicionalmente se utiliza la herramienta “Layouts” para poder crear planos con numerosas representaciones y/o a diferentes escalas.

Gracias a Juan José Alca Machaca, uno de los lectores de este blog, tenemos la manera de instalar DraftSight en Ubuntu 11.04 de 64 bits.

Lo primero que se debe hacer es extraer el archivo .deb a una carpeta. En mi caso presiono el botón derecho y selecciono “Extraer aquí”. Esto crea una carpeta llamada DraftSight con tres carpetas dentro: DEBIAN, opt y var.

Ahora debemos copiar el contenido de las carpetas opt y var en el directorio del sistema, para hacer esto es necesario tener privilegios de administrador, para facilitar la tarea vamos a usar la línea de comandos.

1. Abrimos la terminal presionando el bortón Super (windows) y escribiendo terminal y enter

2. Ubicamos la Terminal en el directorio donde se descargó el programa, para esto escribimos:

cd '/home/nombre usuario/carpeta/DraftSight/'

(nombre de usuario es el de tu computadora y carpeta es el directorio donde la descargaste)
También se puede escribir “cd” y luego seleccionar la carpeta Draftsight y arrastrarla hasta la terminal, soltar y la ruta se escribe de manera automática.
3. Copiar y pegar las siguientes líneas de código, una a la vez:

sudo mv ./opt/dassault-systemes /opt
sudo mv ./var/opt/dassault-systemes /var/opt

4. Ahora vamos al directorio DEBIAN, dentro de DraftSight con:

cd DEBIAN

5. Ejecutamos dos órdenes:

sudo ./preinst

Al ejecutarlo se mostrará la pantalla donde se debe aceptar la licencia del programa, solo se debe aceptar para continuar

sudo ./postinst

Si hicimos los pasos bien, entonces ya debemos tener el programa instalado. Podemos ejecutarlo presionando la tecla super y escribiendo draftsight.

Más info en el Foro de Ubuntu

Actualización

Exista la opción de descargar un .deb editado para poder instalarse en Ubuntu de 64 bits.

LibreCAD es un fork de Qcad Comunity edition que está dando buenos avances en este último tiempo. Hace varios años que estoy utilizando Qcad profesional en mi estudio de Arquitectura y he imaginado algunas carencias simples de solucionar, simples para quien sabe programar en mi caso son imposibles.

Seguramente no es un buen comienzo hablar de las carencias de un programa, pero hay que entender que si he notado algunas carencias en LibreCAD es porque lo uso y estoy convencido  que se puede trabajar con él.

1. Grupo de capas

En arquitectura es muy útil superponer capas por pisos, para esto hace falta duplicar las capas de un plano por ejemplo: PB muros, PA muros. Una sencilla manera de organizar tan elevada cantidad de capas es agrupándolas en la misma ventana de capas, de manera que con un solo click se puedan apagar todas las capas de un piso.

1.1. Vistas

Entendiendo que un archivo CAD permite crear varios planos encendiendo y apagando capas, sería necesario poder crear una lista de “vistas”. Cada “vista” solo es una memoria de:

• Capas encendidas y apagadas
• Escala de impresión
• Tamaño de las cotas
• Colores de impresión

El objetivo de esta herramienta es que son un click puede pasar del plano de plomería de planta baja al de muros de planta alta (algo que en AutoCAD se logra con los paper-space)

2. Seleccionar las capas a imprimir en color o en negro

LibreCAD tiene una muy sencilla y excelente forma de imprimir planos. Lo único que le faltaría es que en la opción de imprimir todo a negro uno pueda seleccionar las capas que deben permanecer con su color original.

3. Planos con bloques a diferentes escalas

En ocasiones es necesario crear planos que contienen varias vistas, una al lado de la otra y a diferentes escalas. El procedimiento para hacer esto en LibreCAD es crear un bloque con el dibujo que compone la vista y escalarlo. El problema que surge es doble:

1. Las cotas miden la distancia del objeto escalado en vez de medir la distancia del original
2. Las cotas toman la altura que se les da en el plano (no la que se les da en la ventana de edición del bloque)
3. En la ventana de edición de bloques desaparecen los bloques insertados de la lista de bloques. Esto es cuando hau un bloque dentro de otro bloque, por ejemplo un bloque de una silla dentro de un bloque que contiene la planta alta

Los inconvenientes 1 y 2 se pueden soluucionar explotando la cota dentro de la ventana del bloque, de esta manera queda fija la altura del texto y la medida (aunque explotar las cotas no es una solución agradable). El inconveniente 3 se puede solucionar copiando un bloque insertado previamente.

4. Dos herramientas que tiene Qcad profesional

4.1 Modificar medidas de cota con un solo valor

Esto es muy sencillo, auque es muy tedioso en el uso. Solo hay que vincular los campos de las medidas para que se modifiquen de manera automática respecto del valor de la altura del texto

4.2 Snap automático

Los Snap de LIbreCAD son tediosos de aplicar porque es necesario activar de a uno por vez. Lo que haría falta es poder tener todos los snap activados al mismo tiempo.

Existe un quinto cambio que es mejorar la performance del programa para planos grandes y/o complejos, pero no creo que esto sea sencillo de hacer, seguramente se podrá solucionar con el tiempo. Respecto de la compatibilidad DWG veo que ya se está trabajando en eso.

Casi todas las ideas que acabo de explicar las mencioné hace un tiempo en el foro de Qcad en los sigientes enlaces:

1. 2 tools I need to work in architecture
2. My suggestions for Qcad3 – LAYERS/PRINT_COLORS/HATCH/BLOCKS

Si alguien trabaja con Qcad o LibreCAD me interesaría conocer su opinión. Y si tengo la suerte de persuadir a alguien que sabe programar… bueno, no creo tener tanta suerte

Antes de que estuviera disponible en GNU/Linux ya se había difundido ampliamente el uso de Draftsight para quienes necesitamos de un cad de bajo costo (en este caso gratuito) para manejar archivos DWG. La pregunta que surge es si seguirá siendo gratuito o si luego de la beta se cobrará una licencia de uso. La prueba de que esto no va a suceder es que la versión para Windows continúa siendo gratuita (versión 11.2), sin embargo uno no se explica de que manera esto puede ser sustentable en el tiempo.

Aparentemente el modelo de negocio que se plantea es difundir un el cad gratuito para los usuarios utilizándolo como plataforma para que se desarrollen plugins pagos, de esta manera Draftsight podrá tener funcionalidades específicas y avanzadas ¿3D por ejemplo? y el usuario solo pagará la funcionalidad extra que necesite.

La página donde se informa sobre los futuros plugins es graebertmarket.com.

Beneficios para el usuario

Beneficios para el desarrollador

La version beta1 del cad gratuito DraftSight está disponible para instalar en ubuntu mediante un DEB compilado para i386, por esta razón al hacer doble click en el deb no se instala y dice que hay error en la arquitectura. La manera de instalarlo entonces es forzando la arquitectura como se explica en el foto de Ubuntu. Desde la consola hay que poner lo siguiente:

sudo dpkg --force-architecture -i DraftSight.deb

Lo que figura en negrita debe ser la ruta completa al archivo deb (se puede arrastrar el archivo deb y soltarlo en la consola para que escriba la ruta completa)

Una vez hecho esto dio dos nuevos errores porque faltaban las siguientes dependencias:

• libdirectfb-extra
• libxcb-render-util0
  

La solución entonces fue instalarlas con los siguientes códigos en la consola:

• sudo apt-get install libdirectfb-extra

• sudo apt-get install libxcb-render-util0

Una vez instaladas las dependencias ya se puede instalar con el primer código que puse al comienzo en color verde. La prueba de la instalación es la imágen al comienzo de este artículo

Por las pocas pruebas que hice veo que es muy fácil de manejar, extremadamente similar a AutoCAD, soporta tipografías TTF , posee varios espacios papel (paper-space) y abre muy bien archivos de Autocad.

La empresa creadora de Solidworks y Catia ha creado un CAD gratuito para el sistema operativo GNU/Linux. El programa DraftSight permite crear, editar y modificar archivos DWG en dos dimensiones de manera gratuita desde una interfase similar a AutoCAD y estará disponible en poco tiempo.

Actualmente una buena alternativa de pago está disponible para su descarga: Bricscad 10. Mientras tanto continúo utilizando mi confiable y potente Qcad, atento a la llegada de la versión 3.